馬車沿著朱雀大街向南一路疾馳，出明德門后沿著官道繼續往前。

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        小相國寺位于長安城百里外的荔山。

        荔山山路雖是極為難行，但在景隆十一年前，香火卻是極為旺盛，香客絡繹不絕。可近些年來，原來極有名望的住持大師忽然圓寂歸天，山內又忽生瘴氣，以至于如今香火寂落，寶鼎生寒，只余十幾僧人駐守。

        沈卿塵三人到達小相國寺時已經是亥時過半，因山路實在難行，馬車無法上去，六子便將馬車留在山腳下一處客棧內，隨后同行上山。

        今歲冬季實在寒冷，大雪又連著下了幾日，便是連山間的青石階小路上都被白雪覆蓋，愈發增加了行路的艱難。

        三人一路互相攙扶，待行至半山腰處的小相國寺時，已過了丑時，敲了許久的門，才將守寺門的小沙彌叫醒。

        他瞧著不過十二三歲的模樣，似是睡的正熟，忽見有香客上門大為詫異，揉著惺忪的睡覺，確信自己不是在做夢后，一聲呼喊便向寺內跑去，幸而被長夏眼疾手快一把撈住了。

        “別慌，此時時辰已晚，不必驚動寺內師父，你只需將我們引向客房便可，待明日我們再去見管事師父。”沈卿塵十分客氣地說道。

        小沙彌此時已全然清醒，聞言覺得有理，便點頭應了，又自寺門邊右側鐘樓內取出寫有“相國”二字的燈籠，走在前頭，將三人帶去寺廟供香客暫時居住的廂房內。

        因趕了一日的路，三人皆是疲憊不堪，早早睡下，一夜無話。

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