當秋田的田野轉為一片nEnG綠，知了開始在杉木林中斷續鳴叫時，酒造迎來了這一年最後一批「鮮活」的禮物——夏之生酒（Natsuzake）。

        這天，酒造的冷藏庫門口排滿了冷鏈運輸車。空氣中不再有蒸汽，而是一種清涼的、帶著薄荷與青草氣息的氣息。隆一正親自監督著將一箱箱藍sE透明瓶身的酒搬上車。

        「這些酒，在抵達客人手里之前，一分鐘都不能離開冰塊。」隆一拍了拍瓶身，神情像是在送別遠行的孩子。

        曉晨站在一旁，幫忙貼上「要冷藏」的醒目標簽。

        「這就是你之前說過，沒經過火入的生酒（Namazake）吧？」她問。

        「對，這是盛夏的恩賜。」隆一取出一瓶，瓶身上凝結著晶瑩的水珠，「生酒保留了酵素的活X。它喝起來像是一GU清泉，帶著剛收割的稻穗香氣，極其乾凈。但也因為它還活著，所以它非常脆弱。一點點的溫度變動，就會讓它毀於一旦。」

        他遞給曉晨一小杯剛從冷藏庫取出的生酒。

        在那樣悶熱的夏日午後，那一口極低溫的酒Ye入喉，像是一塊透明的冰塊在舌尖融化，清甜中帶著微微的辛口，瞬間抹去了所有的燥熱。

        「這種酒，給人的感覺很像那種夏日戀情。」曉晨看著透明的瓶身，「燦爛、純粹、讓人驚YAn，但卻無法持久。你必須在它最新鮮的時候，全身心地去對待它，否則遺憾會來得很快。」

        隆一看著遠方的運輸車，沉默了片刻，「生酒的魅力，就在於那種限時的燦爛。我們釀酒人花費這麼大的心力去維持低溫、去JiNg確運送，就是為了守護那份短暫的原始。并非所有美好的事物都非要追求永恒，有些東西，只要它在那一刻美到了極致，就足夠了。」

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