幸而娘娘子孫福厚，不過一年，又懷上了二皇子，此番娘娘更是處處小心，時刻提防，順利誕下二皇子后，陛下許是心中有愧，兼之太后又極喜愛皇后娘娘，便將還未滿月的二皇子立為了太子。

        先太子十五歲那年，不知為何深夜獨自外出，遲遲未歸，待到被人發現時，早已溺死在古井中，泡的人都發白，沒了形容了。娘娘再度喪子，不惜一切代價也要找到始作俑者，咱們殿下當時雖年幼，卻十分明了哥哥身邊的人和事，很快便帶人尋到了那誘拐先太子出去的宮女，正是蘭貴妃宮中的荼白。

        荼白當時二十來歲的年紀，生得十分貌美，此前就已多次在御花園中‘偶遇’先太子，每每哭訴在蘭貴妃宮中挨打受虐，先太子心善，常常偷送荼白些傷藥，又約定來日向蘭貴妃討了她出來，這深夜外出便是為了與荼白相會。

        此事揭開，娘娘認定荼白必是得了蘭貴妃的授意，蓄意謀害皇嗣，要求陛下嚴懲，怎料陛下不舍，一心要保下寵妃，而荼白又死不承認是蘭貴妃授意，只道是二皇子失足落了水。

        皇后不服，抓了荼白嚴刑拷打，可她卻始終不認，直到有一日，太后領著蘭貴妃演了一出戲。太后命蘭貴妃親自動手打死荼白，而她與皇后隱藏在墻后，關鍵時刻出面救下荼白，太后大抵是覺著不會有被自己的主子下了殺令，仍忠心不改的宮女，可結果卻令她失望了，蘭貴妃下手極狠，一棍棍一鞭鞭直打的荼白頭破血流伏地不起，她卻只是咬牙忍受，終未改口。

        無憑無據，此事最終只能胡亂了事，卷宗記載二皇子失足落水，當日看守宮人及荼白，全部亂棍打死，至于蘭貴妃，不止未傷及分毫，地位反倒更加穩固，只是陛下對皇后娘娘愧疚更深，擇日轉扶了三皇子做太子，也就是我們府里的爺了。”

        凌素問，“那荼白怎又沒死，還養在了太子府里？”

        余巧輕嘆，“你應當知道我的身份，這一輩，娘娘只在殿下身邊安排了我一人，她自幼悉心教導，盼著我能成為殿下的助力。可一個人就算資質再高，也難以事事盡善盡美，殿下出宮立府前的數年，我若達不到娘娘的標準，便要挨罵、挨打、更要挨餓，十歲之前，是花才人念我與她際遇相似，賞我口飯吃，花才人死后，便是荼白會給我留些殘羹剩菜了。”

        凌素嗤笑，“就為這個你如今養著她？你難道沒想過荼白給你飯吃，極可能是蘭貴妃的授意，要找皇后不痛快的么？”

        “我怎會想不到，亦曾直言問過她，那時她同我說，與其費心做善事被人懷疑，反倒不如在最初給我的飯菜里就下毒，將我毒死，如此，蘭貴妃定會十分樂見。再后來，有一次她告訴我，蘭貴妃知曉了她偷偷給我送飯的事，將她打了一頓，自那以后，我就很少能見到她了。當年聽聞她的死訊，憑她罪惡滔天，我畢竟欠著她贈飯之情，于是趁夜出宮去了亂葬場，想為她收個尸，全了幾年來的情誼。待找到她時，她早已被打得不成人形，我原想埋了她，卻隱約聽著她還有氣，糾結再三，我救下了她，從那以后，她便是現今這個樣子，丑、傻、且瘋。”

        凌素問，“太子竟沒有阻止你？”

        余巧笑了，“殿下心中自然有怨，可他同先太子一樣心善，嘴上說著荼白現今生不如死，不愿給她痛快，可實際上，卻也是饒了荼白這條爛命了。”

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