我和凱瑟琳對坐在狹小的包廂內。我看著對面這位金發nV孩，終於忍不住開口問道：「凱瑟琳，我聽說你的爸爸是凱薩利昂著名的翡翠源流生化集團的總裁，那可是國際級的煉金藥材巨頭。以你的身分，怎麼會來讀鴉沼魔導學校呢？」

        凱瑟琳優雅地撥了撥額前的蜂蜜sE卷發，語氣平淡得像是在談論天氣：「那是因為前陣子維斯帕里斯的沼澤特產供應鏈出了點問題，當地Si靈術所需的Si靈勞工魔法供應不穩，加上五國盟約已經決定要在未來全面禁用這種不人道的勞工。我爸爸為了能讓生產成本廉價化，以及解決魔法供應的核心問題，才特別親自過來這里處理。」

        她無奈地攤了攤手：「本來爸爸是想送我去這里最好的諾克西迪亞皇家魔法學校，但沒想到那群自命清高的老古董非常排外，不太歡迎外來人。爸爸又不放心把我一個人留在凱薩利昂，就把我塞到這來了。」

        凱瑟琳百無聊賴地搓弄著手指，繼續說道：「不過我大概明年或是半年後就要轉學了。我爸媽覺得鴉沼魔導學校的教育簡直是場災難——教授像活Si人一樣照本宣科，教材過時得能送進博物館，連實驗室的燒瓶都有一GU洗不乾凈的腐臭味。他們說在這里待久了，我也會變笨的。」

        凱瑟琳抬起眼看向我，難得認真地建議：「貝拉朵娜，我也建議你轉學。未來國家和企業的重要職位——我是指那些能坐在高塔里領高薪的職位——只會雇用名校生。如果從這里畢業……」

        凱瑟琳翻了個白眼，語氣中滿是不屑：「你頂多只能去幫Si靈勞工做關節除銹，或是去那些隨時會坍塌的地底礦坑當個廉價的魔法照明工，那種時薪連買好一點的面包都不夠。」

        我看著窗外飛速倒退的樹影，嘆了口氣：「我也想啊……」

        「那你怎麼不跟你的繼父母說？讓他們送你去好一點的學校。你父母應該留了遺產給你吧？」凱瑟琳好奇地問。

        我苦澀地搖了搖頭：「盧米納斯的法律規定，遺產繼承前必須先繳納一筆高額稅金。如果半年內沒繳清，所有資產都會充公。我現在的家庭連養活自己都有困難，繼父以前還因為過度借貸，信用早就破產了，每個月的薪水幾乎都拿去繳循環利息和滯納金。他們根本繳不起那筆稅金。就這樣，我父母的遺產全被國家充公了。」

        我聳了聳肩，自嘲地笑了笑：「其實我也能理解為何他們那麼討厭我，畢竟我是個帶不來財富的拖油瓶。」

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