連續幾日的投喂過後,奧l能清楚感覺到自己的身T在迅速成長。水中的游動不再那麼遲緩,鰭的拍動帶著力道,尾部也逐漸有力。空間依舊封閉,但他的感官更加敏銳,水流的震動、其他魚群的擺尾聲,甚至水T本身帶著的淡淡腥咸,都變得格外清晰。他,正在改變。
觀察槽外的景象模糊,厚重的玻璃將牠們與外界隔絕。但隱約的腳步聲、金屬摩擦的聲響,仍透過水T傳進來。那種壓抑感像籠子一樣緊鎖著。
黑紫蜥蜴面具的老者站在玻璃後,聲音低沉:「差不多到達可以篩選的尺寸了……」
隨即,灰豬面具的男人依指令C作,一張粗糙的網具滑入水中。金屬與水摩擦,帶起渾濁的水波。網影在水里像掠過的Y影,魚群驚慌四散。那些被捕撈的魚,被丟進旁邊的金屬容器,身T軟綿綿的,沒有掙扎,像是靈魂早已被cH0U離。
奧l縮在槽壁Y影里,緊盯著這一切。很快他注意到一個細節——被選走的魚,T內全都沒有那枚他擁有的黑紫核心。牠們只是普通的存在。
撈捕結束後,只剩下少數幾尾魚被留下,分別放入不同槽T。牠們的反應各不相同:有的茫然地隨水漂浮,彷佛失去意志;有的在狹小空間里驚惶擺尾,拼命想逃。只有奧l,在Y影里SiSi盯著外界,T內的黑紫核心仍在緩緩跳動。最終,他被留了下來。
之後的日子里,投喂停止了。饑餓感逐漸b迫著他。胃部像是被烈火灼燒,身T每一次擺尾都伴隨著一GU空洞的酸痛。他多次試著貼近玻璃想看清外界,但水的折S和厚重的隔離讓外頭依舊模糊,只有灰影在移動。
直到某日,黑紫蜥蜴面具再度出現。他的聲音平靜卻帶著壓抑的期待:「差不多……進入下一個階段。」
隨後,紅鳥面具與灰豬面具推來兩座新的觀察槽。厚重的滑輪摩擦聲在空間回蕩,震得水T顫動。當兩座觀察槽與奧l所在的槽T連接時,一條透明的連接管緩緩放下,像搭起一條通向未知的橋。
「第一組實驗,開始。」蜥蜴面具的聲音響起。
奧l所在的槽門緩緩升起,冰冷的水流涌動。對面,一條奇異的魚慢慢游出。牠的雙眼一片Si白,渾濁空洞,動作僵y,像是屍T被牽線C控般b近。
就在牠靠近的一瞬,奧lT內的黑紫核心猛然跳動。那條白眼魚像被電擊般猛地轉身,整個身軀顫抖,接著開始瘋狂逃竄。牠一次又一次瘋狂撞擊槽壁——沉悶的撞擊聲回蕩,一次、兩次、三次……鮮血與碎r0U在水中翻散,玻璃被染上一層暗紅。直至牠頭顱凹陷變形,水里只剩泡沫與血霧翻騰。
奧l呆立在原地,心臟急促跳動。直到那具軀T緩緩下沉,無聲漂浮,他才回過神。這時,他的核心開始蠕動,像是在低聲呼喚。
一GU本能驅使著他,他幾乎無法抗拒,張口咬向屍T。當牙齒撕開x腹時,他看見一枚與自己極為相似的黑紫核心,雖小卻閃著相同的光芒。
奧l的核心劇烈跳動,那呼喚更加清晰——要他吞下去。
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